"Müzikte her zaman farklı kimliklere bürünebilmeyi ve başkalarının bakış açısıyla şarkı söyleyebilmenizi sevmişimdir. Burada yaptığım şey buydu. Bu hikayedeki tüm karakterlere arkadaşlarımın çocuklarının adlarını verdim. Umarım beğenirsiniz!" - Taylor Swift
Geçtiğimiz sene Taylor Swift, beklenmeyen bir şekilde folklore albümünü yayımladı. Albüm Taylor’ın önceki albümlerinden farklı olarak pop değil, indie türünde şarkılardan oluşuyordu. Albümdeki şarkıların sade ama üzerinde çok çalışılmış müzikal kompozisyonu, anlaşılır ama bir o kadar da edebi sözleriyle son zamanların en önemli albümlerinden biri oldu. Taylor Swift’in de diskografisindeki en iyi albümlerinden biri olan folklore, kısa zamanda hak ettiği başarıyı yakaladı. Bu albümle Taylor, Grammy Ödülleri’nde yılın albümü ödülünü kazandı.
Taylor Swift, şarkılarında çoğunlukla ustalıkla hikaye anlatıcılığı yapar ve sözlerini kendi yazar. Albümün tamamı sakin tempoda ve akustik gitarlarla çalındığı için bu şekilde bir hikaye anlatmaya çok uygun besteler içeriyor. Bu albümü boyunca da birçok hikayeye yer veriyor. Folklore albümünün üç şarkısında da kalp kırıcı bir hikaye anlatıyor. Taylor’un « The Teenage Love Triangle » adını verdiği ergenlik dönemi aşk üçgeninde Betty ve James’in umut dolu ama bir o kadar da üzücü aşk hikayesini anlatıyor. Üç kişinin üç şarkıda anlatılan hikayesinde her karakterin bakış açısından birer şarkı yer alıyor: cardigan, august ve betty.
Albümün ikincisi şarkısı cardigan, James tarafından aldatılan Betty’nin bakış açısıyla kendi tarafını anlatışı. Betty, yaşına göre oldukça olgun bir şekilde James’le olan kısa birlikteliğini anlatıyor. Kendisini eski bir hırka gibi hissederken, James’in en sevdiği olmuştu. Daha önce hiç böyle hissetmemişti ama James iki kızın peşinden gitmeye başladı ve Betty’yi kaybetti. Yine de betty, James’in kendisine geri döneceğini bildiğini söylüyor. Cardigan, yavaş bir ritimle, Betty’nin hislerini kalbini sökercesine ama sakin sakin anlattığı bir şarkı olduğu için bizi çok kısa sürede etkiliyor.
"And when I felt like I was an old cardigan
Under someone's bed
You put me on and said I was your favorite"
Albümün 8. Şarkısı august, James’in birlikte olduğu kızın bakış açısından yazılan, hikayenin ikinci şarkısı. Ağustos ayı onun için James’le geçirdiği zaman. Yine de James asla tam olarak kendisini ona vermiyor. Kız, James’i arabasına çağırıyor ve tüm aşk üçgeni bu küçük cümleyle başlıyor. Sonrasında kız da tüm hayatını James’in onu arayacak olma ihtimali üzerine şekillendiriyor. Halbuki, James aslında onu sevmemiş. İki kız da kalbi kırık bir şekilde şarkılarını yavaş tempoda söylüyor. August’un nakaratı Taylor’un pop şarkılarını andırsa da arkadaki ritimler ve akustik gitarla country, indie karışımı bir parça olarak bizi olay örgüsüne çekiyor.
"But I can see us lost in the memory
August slipped away into a moment in time
'Cause it was never mine"folklore’un sonuna doğru, 14. Şarkının adı betty. Aşk üçgeni üçlemesinin son şarkısı James’in bakış açısından olayı anlatıyor. James, hayatında yaptığı en büyük yanlışı betty’ye yaptığını söylüyor. Kısa sürede iki kızın birden kalbini kıran James, betty’nin onu affetmesini istiyor çünkü yaşadığı sadece bir yaz aşkıydı ve aklında sadece Betty vardı. Müzikal olarak, mızıkayla birlikte daha çok bir country şarkısı olan betty, hızlı temposu, iniş çıkışlarıyla umut dolu ama sözlerinin açık ettiği hikaye bakımından da bir o kadar hüzünlü.
Betty’iyle birlikte hikaye tam olarak bütünleşiyor. August’ta hikayenin başını anlatan "Remember when I pulled up and said, "Get in the car" cümlesinden sonra; James de "She said, James, get in, let's drive" diyerek Betty’ye başından geçenleri anlatıyor.
Betty ise kendi kısmında, "When you are young, they assume you know nothing." diyor. James de bu bahaneyi yaptığı hatayı örtmek için çaresizce kullanıyor. "I’m only Seventeen. I know nothing but I know I miss you" diyerek Betty’e olan aşkını bir kez daha ilan ediyor. Yine de Betty genç olmasına rağmen ne olacağını çok iyi biliyordu. Cardigan’da dediği gibi "I knew you'd miss me once the thrill expired. And you'd be standin' in my front porch light" James, yaşadığı yasak ilişkinin heyecanı bittiğinde Betty’ye, onun da beklediği gibi geri döndü ve Betty’nin beklentisini yerine getirdi. Taylor Swift, hikayeyi James’in Betty’nin evine gittiği yerde kesiyor. James, son kez Betty’nin onu affedeceğini hayal etse de gerisi bizim yorumumuza açık. Taylor, « James hayatının aşkını kaybetti. Nasıl özür dileyeceğini de bilmiyor. Sanırım hepimizin hayatında ilk kez gerçekten, gerçekten içten bir özür dilemeyi öğrendiğimiz durumlar var. Herkes hata yapar, bazen gerçekten her şeyi berbat eder ve bu benim 17 yaşındaki bir çocuğun bakış açısından yazdığım bir şarkı. » diyerek hikayeyi açıkladı.
"Betty, right now is the last time
I can dream about what happens when
You see my face again"